Ткач девятая из 115, Горст в четверке самых точных (и сметливых)

Итак, Луизиана, где в 7-й раз прошли турниры под общей вывеской Buffalo’s Pro Classic. Именно здесь, в Джефферсоне (административной части Нового Орлеана) проводится турнир, который считается лучшим в году для приверженцев игры «В одну лузу». Его дополняет турнир по «девятке».

Разумеется, в клуб Buffalo’s Billiards прибыли многочисленные мастера «одной лузы», среди которых и действующие обладатели всевозможных титулов в этой дисциплине: местная звезда и флагман современной игры «В одну лузу» Тони Чохан (на его счету US Open и Midwest Open), Джош Робертс (Iron City), Алекс Пагулаян (Scotty Townsend Memorial), Роберт Фрост (Big Tyme Classic). Ну и, конечно, Фёдор Горст, совершивший переворот сознания на «Дерби Сити Классик» своей победой в диковинной для европейских игроков игре.

Некоторые из собравшихся профи начали с разминки, состязаясь в «одну лузу» одним шаром. Они сформировали сетку «олимпийки» на 32 человека. В этой своего рода имитации игры в последнем шаре больше других преуспел Билли Торп. В полуфинале Торпеде со счетом 4-2 удалось сразить Джона Морру, прошлогоднего победителя аналогичного состязания. В другом матче 1/2 финал Робби Лэнгфорд справился с Эваном Лундой (4-3). В финале же Торп, двукратный чемпион Derby City Classic в дисциплине «В одну лузу», переиграл оппонента в каждой из четырех партий.

А следом стартовало центральное событие: турнир со взносом 2000 долларов и по системе до двух поражений вплоть до финала (забегая вперед, двойной финал для определения победителя не понадобился). Нашлось всего 28 смельчаков, готовых поставить на кон немалую сумму, но о масштабе этого события лучше всего расскажет зрительский интерес. С учетом ставок на победителя, известных в американском бильярдном окружении как «калькутта», совокупный призовой фонд турнира перевалил за двести тысяч! А именно составил $228 600.
Кстати, «Баффало’с» отличается необычной оговоркой к правилам. Чтобы игроки могли выбирать наиболее оптимальные варианты действий в условиях крайней плотности скопления шаров при игре «В одну лузу», им разрешено не «заземляться» во время удара. Поэтому то тут, то там время от времени возникает фигура, взгромоздившаяся на стол в попытке достать запрятанный биток. Как говорится, «Не повторяйте это дома! Выполнено профессионалами!»

Фёдор Горст, обыграв Скайлера Вудворда (5-0), Кори Дьюэла (5-3) и Эвана Лунду (5-4), вошел в четверку лучших игроков «верхней» сетки. В матче за выход в полуфинал сильнее россиянина выступил Тони Чохан, которому Фёдор проиграл с отрывом в две партии. Далее Чохан разделался с Джошем Робертсом (5-1) и занял место в финале.

В «подвале» Горст сыграл «контровую» с Алексом Кальдероном и еще на круг приблизился к полуфиналу «нижней» сетки. В споре за место в этом матче Горста уверенно обыграл Пагулаян (5-1). Затем Пагз убрал с дороги и Робертса, реваншировался у того за предыдущее разгромное поражение (0-5) и вышел в финал. А Фёдор уступил в итоговом протоколе только первой тройке! На этом турнирная программа Buffalo’s Pro Classic для него завершилась.

Пагулаяну, чтобы заполучить корону чемпиона, требовалось побеждать Чохана дважды. Алекс выигрывает первые две партии, Тони отвечает на это серией из трех. К вящему удовольствию собравшихся вокруг зрителей, без решающей партии не обошлось. И Тони Чохан успешно защитил титул, забрав «контру»! Только номинальные призовые, без учета дополнительных выплат, составили 30 тысяч победителю, 20 финалисту.

Наконец, открытый турнир по «девятке», проходивший на 7-футовых столах, собрал 115 участников. Среди которых появилась и Кристина Ткач. Первое поражение она потерпела во 2-м круге (4-7), не добравшись до встречи с Вудвордом в очередном раунде.
В «нижней» же все сложилось значительно лучше. Неявку сильного канадца Стивена Холема обрамили две «сухие» победы, потом «контровая», а следом Кристина оформляет 7-0 Роберту Фросту и выходит в 16 игроков «олимпийки»!

Во втором круге Ткач вновь могла бы потягаться с Вудвордом, но если Скай успешно выполнил задачу выиграть матч первого круга, то Кристине это не удалось: она проигрывает Джимми Рэндольфу и делит места с 9-го по 16-е. А Вудворд, который когда-то назывался ни много ни мало королем 7-футового бильярда, прошагал до финала, где в непростом матче нанес поражение Джейми Бараксу («всего-то» 9-8) и оправдал это свое давнишнее звание.