Биллiардная игра въ Петербургѣ (изъ бесѣд и наблюденiй)

Многие посетители сайта Лиги любителей бильярда, вероятно, не утруждаются тем, чтобы ознакомиться с газетными заметками, которые из глубины веков старательно, по крупицам выуживает сибирский энтузиаст бильярда Александр Сорокин. Если так, то вы лишаете себя большого удовольствия. Например, его последние изыскания из архивов «Петербургской газеты», датированных началом прошлого столетия, ну чудо как хороши!!! И что интересно: описываемые в них явления зачастую звучат очень современно.
Чтобы обратить внимание аудитории на то, сколь интересны и увлекательны находки Александра, я счел за благо представить последнюю из них в текстовом виде (орфография и пунктуация изменены в соответствии с принятыми ныне правилами).

Бильярдная игра в Петербурге (из бесед и наблюдений)

Предстоящий международный турнир в Петербурге — Измельчание игры — Гастролеры — Мазчики и «сплавка»

Среди лучших столичных бильярдных игроков возникла мысль об устройстве в начале будущего года международного бильярдного турнира.
За границей, особенно во Франции, подобные турниры устраиваются довольно часто.
— Может ли Петербург похвастаться хорошими игроками?
Прежде чем ответить на этот вопрос, необходимо разделить хороших игроков на две категории: игроков-профессионалов и игроков-любителей.
И как это на первый взгляд ни казалось бы странным, хороших игроков-любителей, в особенности среди представителей высшего круга, значительно больше, чем игроков-профессионалов.
Выдающихся игроков-любителей можно встретить в бильярдных фешенебельных клубов и роскошных домов-особняков.
Рассказывают о выдающейся любительнице, светской красавице Л., техника которой прямо-таки поразительна.
Хороших игроков-профессионалов можно встретить в низке одного ресторана на Невском и в ресторане на Лиговке.
Но в настоящее время хороших игроков-профессионалов в Петербурге немного. Все они наперечет: г. Ж, студент Ш., г. В. и др.
Многие игроки-профессионалы уже 2-3 года как покинули Петербург, уехав в провинцию, где они гастролируют в различных городах, обыгрывая местных тузов.

— Чем же вызван этот «отлёт» игроков из Петербурга?
— За последние годы у нас страшно измельчала игра, в смысле размера кушей. Ведь несмотря на то. что в каждой бильярдной комнате на видном месте красуется запрещение игры на деньги, — таковое абсолютно нигде не выполняется.
Но теперь ставки в 10-25 руб. являются уже большой редкостью, и бильярд, где идет подобная «высокая» партия, окружен тесным кольцом любопытных и мазчиков.
Обыкновенно же играют на 1-2 руб., что, понятно, для профессионалов, живущих исключительно «трудами рук своих», не представляет особенного интереса.
Партии на сотни рублей, в свое время явление заурядное, ныне отошли в область преданий.

Во многих провинциальных городах, на Нижегородской ярмарке и др., до сих пор ведется еще крупная игра, говорят возвратившиеся из провинции гастролеры-профессионалы.
Социальное положение петербургских игроков-профессионалов самое разнообразное.
В большинстве случаев это — бывшие маркеры.
Но среди них есть и студенты, два офицера, и, между прочим, бывший музыкант, сменивший дирижерскую палочку на бильярдный кий.
Иногда в особенно оживленных бильярдных появляются молодые люди еврейского типа, впоследствии оказывающиеся блестящими провинциальными игроками.
Скрывая в начале свою игру и разыгрывая «пижонов», они в конце концов основательно пощипывают петербургских игроков, обыгрывая их на довольно крупные суммы.

Измельчание игры отразилось и на измельчании самих игроков-профессионалов.
У последних уже нет былого самолюбия игрока, стремившегося играть «боевую партию», уравнивая шансы, так сказать, «гандикапированием» противника.
В настоящее время этого нет, и игроки-профессионалы стремятся играть наверняка, имея в запасе 10-15 очков.
Кроме того, в последнее время игроки-профессионалы прибегают сплошь да рядом для пополнения своего скудного бюджета к всевозможным «сплавкам».
«Сплавка» состоит в том, что, будучи в заговоре со своим противником и играя по 50 коп. за партию, несмотря на свое значительное превосходство, профессионалы проигрывают партию, «смазывая» даже верных шаров.
За профессионала обычно охотно держат мазу с его противником.
Он собирает такой мазы рублей на 10-20, а потом делится деньгами с профессионалом, удерживая в свою пользу незначительную сумму за труд.

(Оригинал фото, использованный при создании иллюстрации к материалу, взят с сайта «История России в фотографиях»)