Самый дорогой трофей в карьере Пиюса Лабутиса

В восьмерку сильнейших в Ханое прошли три филиппинца: Карло Бьядо, Роберто Гомес и Харри Вергара. А в полуфинал пробился только один из них, причем тот, от кого этого ожидали менее всего. Для Вергары Hanoi Open второй год подряд является возможностью поучаствовать в турнире такого масштаба и заявить о себе. И он использует эту возможность на все сто: в прошлом году он доиграл до 1/4 финала, победив при этом Шейна Ван Боунинга, в этом — стал полуфиналистом.

Из четверки участников полуфинальных встреч только одному известен вкус победы на турнире «Матчрум». Робби Капито побеждал на UK Open (в 2024 году). Для трех других это была terra incognita — неизведанная территория. При том что оба европейских игрока, Мориц Нойхаузен и Пиюс Лабутис, неоднократно показывали, что готовы к высоким результатам на соревнованиях WNT.
От Нойхаузена сейчас многого ожидали на фоне его свежего выступления в Дананге, на Peri Open. Капито тоже прочили успех, хотя в своем стартовом матче (с Русланом Чинаховым) игрок из Гонконга предстал не в лучшей форме. Тем не менее именно Капито стал тем, кому удалось прервать впечатляющую победную серию Алойзиуса Яппа. К 27 победам подряд, добытым на трех «мэйджорах» тура, на Hanoi Open сингапурец добавил еще пять. Но любая серия, как известно, когда-нибудь обрывается. Как и эта, на отметке «32». Капито переиграл Яппа в 1/8 финала со счетом 10-3.

Если Вергаре и Нойхаузену предстояло впервые сыграть в полуфинале «мэйджора», то Пиюсу Лабутису эта история уже была известна. Причем весьма хорошо. Он был полуфиналистом три раза: на Spanish Open, UK Open и European Open. Однако выйти в финал до сих пор не удавалось. Примечательно, что в 1/4 финала в Ханое литовец сумел победить Карло Бьядо — в решающей партии.
«Я готов выиграть свой первый большой турнир WNT, — заявил Лабутис после знаковой победы над чемпионом мира по «девятке». — Обыграв таких филиппинцев, как Фараон и Бьядо, я получил существенную прибавку к уверенности в своих силах. В течение всего года я упорно тренировался именно ради таких моментов, и сейчас чувствую, что моя игра на максимуме — как раз вовремя. Я готов выложиться без остатка, чтобы добиться успеха».

Как показали события следующего игрового дня, предчувствия Лабутиса оказались верны. В борьбе за место в финальном матче он сломил сопротивление Робби Капито (11-8), а позднее отлично провел и финал.
Соперником литовца в споре за титул Hanoi Open стал Мориц Нойхаузен, оправдавший статус фаворита в полуфинальной встрече с Харри Вергарой. Финал немец также начал с позиции силы, повел 3-1, и по прошествии семи партий сохранял преимущество (4-3).
Поворотной стала восьмая партия, в которой Лабутису удалась редкая комбинация: она забил девятку через два шара. Этот локальный успех словно зарядил Пиюса дополнительной энергией, и он выиграл семь партий подряд!

Морицу удалось придержать натиск соперника, реализовав заработанный фол. Он выиграл три партии, однако очередная попытка сделать надежный отыгрыш оказалась неудачной. Лабутис надежно забрал инициативу и больше из рук не выпустил. Собрав две партии с кия, литовский игрок оформил главное достижение в своей карьере.