Новые триумфаторы China Open — Лю Шаша и Фёдор Горст

China Open, традиционно популярный среди ведущих игроков мира, состоялся в 15-й раз — в Шанхае. Совокупный призовой фонд в двух дивизионах, мужском и женском, составил более 350 тысяч долларов США.
Основному турниру предшествовали отборочные, по три для каждого из дивизионов. Всего победителям квалификации среди мужчин и женщин отвели по восемь мест. В отборе поучаствовали российские игроки, выступавшие в нейтральном статусе: Мария Балакан, Александр Чернышов, Арсений Ковалерчик и Руслан Чинахов. И только последний сумел пробиться в основную сетку China Open, причем сделал это Руслан с первой же попытки, выиграв шесть поединков в первом из трех отборочных.

Выступление в основном турнире началось для Чинахова с поражения от Марио Хе, после чего россиянин одержал две победы в «нижней» сетке и прошел в «олимпийку». Безусловным успехом для Руслана можно назвать победу над Франциско Санчес-Руисом со счетом 11-9 (напомним, испанец с пылу с жару победитель US Open!). В полуфинал шанхайского турнира Чинахова не пустил Даниэль Мациол (Польша), победивший 11-6.

Фёдор Горст пополнил свою коллекцию титулов еще одним: он побеждает на China Open впервые. Титульный матч, в котором соперники определяли, кто заберет 40 тысяч долларов, гарантированных победителю, а кто довольствуется суммой вдвое меньшей, оказался для Горста едва ли не самым простым за весь турнир. Добиться столь весомого перевеса — 11-3 — в формате поочередного разбоя на таком уровне удается не так уж и часто. Значительно больше трудностей доставил Фёдору Джеффри Игнасио в 1/4 финала: филиппинца удалось одолеть в «контровой» партии. Кроме него в «олимпийке» Горст переиграл Доминика Ястжаба, Мишко Фортунского и — в полуфинале — Александроса Казакиса.

Тайванец Ву Кунь Линь, соперник Горста по финалу, сумел во втором круге победить Алойзиуса Яппа, а в полуфинале сыграл значительно лучше Мациола (11-6). В финальном матче Горст доминировал в первую очередь за счет более успешных действий на своем разбое: он выиграл 5 из 7 партий, которые начинал, причем все выигранные собрал с кия. Тогда как Ву, хоть и получил пять результативных попыток из тех же семи, смог выжать из этого всего одну победную партию.

В женском турнире Кристине Ткач не удалось преодолеть предварительную стадию. Она проиграла соперницам из Тайваня: 6-7 в «верхней» сетке и 5-7 в «нижней». Между этими матчами уместилась победа над австралийкой Лилли Мелдрум — в «контре». Впрочем, эти результаты говорят лишь о том, насколько высока конкуренция в современном женском пуле, когда в игре много азиатских бильярдисток (в первую очередь из Китая и Тайваня). Например, также не сумели попасть в число 16 участниц плей-офф такие признанные фавориты многих женских состязаний, как Келли Фишер, Пиа Филлер, первый номер рейтинга WPA Вэй Цу Чьен и победительница прошлогоднего розыгрыша Чихиро Кавахара. А некогда грозная китаянка Чэнь Шимин (трижды победительница и дважды финалистка China Open) и вовсе не отобралась в основную сетку. Все три раза она выбыла в третьем круге отборочных, дважды уступив 6-7 и с разностью в две партии — в последнем отборе.

Если для Горста победа на China Open стала первой в карьере, то китаянка Лю Шаша, забравшая главный приз в размере 36 тысяч долларов, стала двукратной победительницей этого турнира. Ее предыдущий успех здесь состоялся 13 лет назад! С тех пор у Лю было еще четыре попытки добыть второй титул China Open, но она всякий раз проигрывала финалы (в 2016, 2017, 2023 и 2025 годах). И вот попытка номер пять наконец принесла ей долгожданную победу.

Из четырех матчей «олимпийки» перспективы Лю Шаша оказались под угрозой лишь в одном. Свою соотечественницу Ван Сяотун она обыграла в решающей партии. Остальных соперниц Лю победила довольно легко. В частности, полуфинальный матч против филиппинки Рубилен Амит китайская бильярдистка выиграла с преимуществом в 6 партий. А в финале Лю Шаша со счетом 9-5 переиграла свою давнюю подругу Фу Сяофан.
Теперь в истории женского China Open есть четыре бильярдистки, побеждавшие более одного раза, и все они из Китая: Лю Шаша составила компанию Чэнь Шимин (у нее 3 титула), Фу Сяофан (2) и Хань Ю (4).