Возвращение China Open

В доковидные времена China Open был генеральной репетицией чемпионата мира — этот турнир всегда предварял главный старт сезона. Даже существовало проклятие China Open — игрок, который побеждал на этом турнире не мог стать чемпионом мира. Но в 2017 году его снял Марк Селби, выиграв не только China Open, но и чемпионат мира.

Последним победителем China Open в 2019 году стал австралиец Нил Робертсон, в финале разгромив англичанина Джека Лисовски со счетом 11-4. После этого турнир не проводился из-за коронавируса. Но даже с возвратом китайских турниров China Open снова внедрять в календарь не спешили.

Перед стартом сезона было объявлено о возвращении China Open, а турнир вытеснил соревнование в Саудовской Аравии, которое в прошлом году выиграл уже упомянутый Робертсон.

Квалификация на China Open сильно напоминает отбор на чемпионат мира — отличия только в формате матчей. Если по дороге в Крусибл надо проводить встречи в формате best of 19 (до 10-ти побед), то на China Open всего лишь best of 11 (до 6-ти побед).

Находящиеся в топ-16 мирового рейтинга снукеристы освобождены от квалификации, а остальные проводят от двух до четырех встреч.

Наиболее запоминающимся моментом всей квалификации стал первый в карьере максимальный брейк 47-летнего Майкла Холта. Он его оформил во встрече против Марка Джойса. Однако отобраться в финальную стадию China Open Холт не смог, проиграв в следующем раунде Ноппону Саенгхаму (3-6).

Лидер посева Джек Лисовски, занимающий 17-е место в мировом рейтинге, прошел только один этап, а в борьбе за место в финальной стадии без шансов проиграл китайскому игроку Чану Бинюй (1-6).

Интригующей обещала стать встреча двух экс-чемпионов мира Стюарта Бинхэма и Люки Бреселя, но англичанин вынес бельгийца со счетом 6-0.

20-летний украинец Юлиан Бойко выиграл два матча на пути в основную сетку соревнований, но для выхода в финальную часть ему требовалось одержать три победы.

Также турнир пройдет без Тепчайа Ун-Ну, участников последнего чемпионата мира Стэна Муди и Лиама Пуллена, а также опытных Али Картера, Стивена Магуайра и Марко Фу.

64-летний Джимми Уайт в квалификации сыграл против О’Салливана, но, разумеется, не против своего друга Ронни, а вернувшегося в мэйн-тур через Q School Шона О’Салливана. Уайт победил со счетом 6-2, но в следующем раунде он потерпел поражение от Луи Хиткоута с таким же счетом.

Финальная стадия China Open пройдет с 8 по 16 августа, а в первом раунде можно выделить следующие пары:

Нил Робертсон (Австралия) — Чан Бинюй (Китай)
Джон Хиггинс (Шотландия) — Стюарт Бинхэм (Англия)
Марк Аллен (Северная Ирландия) — Хуссейн Вафаей (Иран)
Джадд Трамп (Англия) — Ноппон Саенгхам (Таиланд)
Ронни О’Салливан (Англия) — Джексон Пейдж (Уэльс)

Вплоть до финала встречи будут проходить в формате best of 11 (до 6-ти побед).