Шоу Джона Морры

Наилучшую среди прочих готовность в начале года Джон Морра продемонстрировал на 41-м розыгрыше Turning Stone. Зрители, впечатленные выступлением Морры, назвали его не иначе как мастер-классом. В очных сражениях канадец превзошел двух из трех игроков, которых до старта относили к главным претендентам на итоговую победу.

На пути Морры не повстречался только Мориц Нойхаузен, в прошлом уже побеждавший на Turning Stone Classic. Первые три круга стали для него разминкой: эти встречи с заведомо менее искусными соперниками Джон выиграл с общим счетом 27-1. Затем он уверенно разобрался с венесуэльским американцем Хесусом Атенсио (9-4), оставшись одним из четырех участников «верхней» сетки без поражений. И в схватке за место в финале встретился с Джейсоном Шоу — рекордсменом Turning Stone по числу побед (девять; однако заметим, что последняя датируется январем 2023 года).

Похоже, что к встрече с титулованным шотландцем Джон Морра приберег все лучшие стороны своей игры. По свидетельствам очевидцев, он выдал игру, близкую к идеальной. И это отразилось в счете матча: канадец выиграл пять партий подряд, да и в дальнейшем мало что позволил сопернику, одержав победу со счетом 9-1.

В «нижней» сетке состоялась битва «тяжеловесов» (этот термин из области боксерских боев очень уместен на фоне остальных участников турнира). Джейсон Шоу и Мориц Нойхаузен подарили публике 14 партий, победителем вышел шотландец (9-5), сохранивший тем самым шансы на десятый по счету трофей TS.
Ничуть не менее жаждал победы и Атенсио. Проиграв Морре, он вывел из игры Нойхаузена, Мартина Дэгла и, наконец, Шоу — уже в полуфинале «нижней» сетки.

Финал с увеличенной дистанцией (до 13 выигранных партий) снова стал демонстрацией мастерства Морры. Он повел в счете 3-1, Атенсио сравнял, выиграв две партии кряду — но не более того. В дальнейшем Джон Морра полностью контролировал ход финального матча, в том числе тех партий, которые не удавалось собирать с кия (благодаря умелым действиям в отыгрыше). 11-3 вскоре превратились в итоговые 13-6, ознаменовав первую в карьере Морры победу на этапах Turning Stone Classic.

Примечательно, что до сего дня Джон дважды выступал в финале Turning Stone: в 2015 году он уступил в борьбе за титул Джейсону Шоу, а самый первый финальный матч провел в 2007-м, еще 17-летним юнцом — в тот раз его соперником по финалу был Джонни Арчер! По словам Морры, именно тогда он принял окончательное решение развиваться дальше как профессиональный бильярдист (хоть и в ущерб школьному образованию).

Канадец за эту победу получил в награду 10 тысяч долларов США, финалисту Атенсио отошли 6,5 тысяч, Шоу получил четыре, Нойхаузен, разделивший 5-6-е места — две. Канадец Мартин Дэгл, сумевший вклиниться между предстартовыми фаворитами на четвертую строку итогового протокола, заработал 2700 долларов.
Следующая порция матчей на Turning Stone, которые являются частью северо-восточного американского тура по «девятке», намечена на начало сентября начавшегося года.