Десять в 1/8 финала и ни одного — в четверке полуфиналистов

Особенность филиппинского турнира от WNT в том, что игры проходят в одном из мегамоллов — больших торговых центров, коих в Кесон-Сити немало. Это создает уникальную для бильярдных турниров такого уровня обстановку. Зрители могут смотреть за происходящим с верхних галерей, а на нижнем ярусе, где установлены столы, болельщики оказываются как никогда близко к игрокам. В таких условиях необычайный интерес филиппинцев к бильярду буквально ощущается физически. Как говорят об этом приезжие участники турнира, энергия болельщиков такова, что каждый матч воспринимаешь как игру за первое место.

Еще одна черта Philippines Open в том, что используется всего 8 столов. Этим, очевидно, и объясняется используемый на турнире формат: «олимпийка» с первого круга.
Зафиксировано удивительно много неявок. В первом круге на игру не вышли 26 человек — едва ли не рекорд. Алекс Пагулаян снялся в последний момент из-за какой-то травмы. Насчет участия Эфрена Рейеса организаторы из «Матчрум» обманули (согласно официальной версии, Волшебник занемог). Зато не подвел Франциско Бустаманте — и Джанго показал, что в свои 61 способен переигрывать молодежь.

Филиппинские игроки «без роду без племени», наводнившие игровую сетку, без какого-либо пиетета отнеслись к бильярдным знаменитостям, и сразу же начали выбивать их из турнира. В том числе и своих титулованных соотечественников. Так, еще в первом круге турнир покинули Дуонг Куок Хоанг, Ли Ванн Кортеза, Деннис Оркульо, Йоханн Чуа. Мориц Нойхаузен выиграл 10-7, едва не упустив победу с преимущества в восемь партий (8-0). Впрочем, уже во втором круге немец также отправился к зрителям, проиграв со счетом 4-10.

Во втором круге выбыл из игры и Фёдор Горст. В матче с Бустаманте он с самого начала уступал четыре очка: 1-5 и 2-6. Сократил отставание до двух партий, но позже вновь оказался на четыре в дефиците. Дотянул до «контровой», 9-9. А там — надо смотреть окончание этой партии. Любые слова окажутся недостаточными. Можно лишь сделать замечание о матче в целом. Оба игрока наделали многовато промахов, и уж от Горста такого количества ошибок никак не ожидаешь. Сложилось впечатление, словно Фёдор играл без особого старания, а как будто по привычке.

Новый герой «Матчрум», 18-летний Эй-Джей Манас (MVP прошедшего Кубка Рейеса) со счета 5-7 взял пять партий подряд у своего кумира, чемпиона мира по «девятке» Карло Бьядо. После чего выиграл еще одну встречу (у филиппинца Паоло Галлито) и вышел в четвертьфинал.

Тренд на доминирование представителей Филиппин сохранялся вплоть до 1/8 финала: 10 игроков из 16, и только в одной паре не было филиппинца. А три дуэли стали полностью филиппинскими.
Тотальный праздник для местных зрителей внезапно закончился в четвертьфиналах. В каждом из четырех матчей был их любимец, и в каждом представитель Филиппин потерпел поражение. Меньше всех партий сумел выиграть Манас: 3-11 против Джейсона Шоу. На одну партию больше сподобился Берни Регаларио в матче с Робби Капито. Семь очков набрал Джеффри Игнасио против Дэвида Алькаиде, и восемь — Роланд Гарсиа в поединке с финном Арсением Севастьяновым.

Алькаиде — Капито, Севастьянов — Шоу, таковы полуфинальные пары Philippines Open. Теперь симпатии болельщиков в Кесон-Сити наверняка будут отданы игроку из Гонконга: родители Капито — урожденные филиппинцы.