Ограбление экс-чемпиона

С 22 июня по 15 июля в английском Лестере идет Championship League — первый в сезоне рейтинговый турнир. В нем принимают участие 128 игроков, которые на первом этапе разделены на 32 группы по 4 человека.

Победитель каждого квартета отправляется в следующий этап, где уже будет 8 групп по 4 снукериста. Триумфатор каждой группы доберется до финального дня, где оставшаяся восьмерка по аналогичному принципу определит финалистов, которые проведут матч в формате best of 5 (до 3-х побед).

Такой скромный турнир редко собирает сильный состав — большая часть игроков из топ-16 предпочитает продлить себе каникулы, но некоторые все-таки заявляются. Например, чемпион мира 2025 года Чжао Синьтун должен сыграть свои матчи 9 июля.

Трехкратный чемпион мира Марк Уильямс планировал выступить на Championship League, но все-таки снялся с соревнований. Чемпион мира 2024 года Кайрен Уилсон должен был сыграть на турнире в первый день, но он снялся в последний момент из-за того, что его дом ограбили.

Из топ-16 на турнир заявились только англичанин Крис Уэйклин и представитель Китая Сы Цзяхуэй. Они свои матчи проведут 1 и 7 июля соответственно.

На текущий момент уже известны 14 участников второго этапа. Победителями групп стали Чан Бинюй, Аньда Чжан, Хэ Гоцян, Пан Цзюньсюй, Сюй Сы (все — Китай), Дэвид Гилберт, Гэри Уилсон, Иан Бернс (все — Англия), Джексон Пейдж, Дилан Эмери (оба — Уэльс), Скотт Дональдсон, Дин Янг (оба — Шотландия), Хуссейн Вафаей (Иран) и Ноппон Саенгхам (Таиланд).

Идеальный результат продемонстрировали Чан Бинюй, Аньда Чжан, Хэ Гоцян и Иан Бернс — они выиграли все три матча в своей группе, но каждый из них проиграл хотя бы один фрейм.

Бернс стал победителем как раз той группы, в которой ожидалось участие Уильямса, а Эмери продлил свое пребывание на турнире во многом благодаря снятию Кайрена.

Уже завершился турнир для латвийца Артемия Жижина. Он трижды сыграл вничью со своими соперниками, а победителем этого квартета стал валлиец Джексон Пейдж. Также не смог преодолеть первый этап Тепчайа Ун-Ну из Таиланда — 5 очков оказалось недостаточно для продолжения борьбы, а первую строчку он уступил шотландцу Дину Янгу.

Любопытной оказалась ситуация в группе 29, которую выиграл Ноппон Саенгхам. Он опередил валлийца Лиама Дэвиса и англичанина Бена Уолластона по дополнительным показателям. У всех разница выигранных и проигранных фреймов оказалась 7-4, поэтому пришлось сравнивать лучшие серии. Высший брейк оказался у Саенгхама — 123 очка, а опередил он Дэвиса всего на 2 очка (121).

Автором лучшей серии пока является Чан Бинюй — 145 очков.

Первый этап Championship League завершится 9 июля, а второй начнется на следующий день.

Победитель турнира заработает 33 тысячи фунтов и столько же рейтинговых очков. Действующим чемпионом является Стивен Магуайр. Шотландец начнет защиту титула 4 июля.